ארבע בדיקות נפרדות

בחירת בית המשפט מחייבת להפריד סמכות עניינית, סמכות מקומית, סמכות בין־לאומית ומסלול דיוני. סכום התביעה לבדו אינו פותר את כל הארבע. יש לבדוק את מהות הסעד, זהות הצדדים, תחום השיפוט המיוחד וקיומה של תניית בוררות או שיפוט. תביעה שיש בה היבט משפחתי, יחסי עבודה, עניין מינהלי או סמכות מיוחדת של מפקח אינה בהכרח תביעה אזרחית רגילה בבית משפט שלום.

בסמכות עניינית בוחנים את הוראות חוק בתי המשפט ואת החקיקה המיוחדת. בתביעות מקרקעין נדרש להבחין בין סוגי סעדים וזכויות; העובדה שהנכס יקר אינה הופכת כל תביעה לגביו לתביעה מחוזית. כשמתבקשים כמה סעדים יש לבדוק אם הם יכולים להתברר יחד ואם אחד מהם כפוף להסדר אחר. אין לפתור בעיית סמכות באמצעות שינוי כותרת בלבד.