בעל דין הוא צד להליך, למשל תובע או נתבע. טבעי שיהיה מעוניין בתוצאה, אך אין בכך הוכחה שהוא משקר. כששואלים אותו על גרסתו, בודקים את דבריו מול המסמכים ומול מה שהוא באמת יודע.

להבין איזו גרסה עומדת לבדיקה

לפני חקירת בעל דין קוראים את גרסאותיו זו לצד זו. כתב טענות, תצהיר, מכתב מוקדם ותשובה שנמסרה בהליך מקדמי עשויים לעסוק באותו אירוע מזוויות שונות. אין להניח שכל הבדל הוא סתירה: לעיתים מסמך מוקדם התמקד בדרישת תשלום ותצהיר מאוחר מפרט גם את הרקע. השאלה היא אם ההבדל נוגע לעובדה מהותית ואם שתי האמירות יכולות להתקיים יחד.

מתחילים בשאלה שהעד אמור לסייע להכריע בה. אם המחלוקת היא על אישור שינוי במחיר, רשימת האמירות החשובות צריכה לעסוק באישור: מי נתן אותו, למי, מתי ובאיזו דרך. פרטים על מערכת היחסים מועילים רק ככל שהם מסבירים את ההרשאה, את ההסתמכות או את משמעות המסמך.